Die Basstrommeln sind das Herz jedes westafrikanischen Rhythmus. Sie sind der Herzschlag, der Puls, der jeden Rhythmus trägt, stützt und vorantreibt. Von links nach rechts sind das die "Dounounba", die "Sangba" und die "Kenkeni" (in steigender Tonhöhe).

Ihre Bedeutung für westafrikanische Rhythmen ist derart hoch, dass sich in einer nordöstlichen Region in Guinea eine völlig eigenständige Rhythmusfamilie entwickelt hat, die ausschließlich auf die Basstrommeln zugeschnitten ist: die Dounounba-Rhythmen oder auch "Tanz der starken Männer" genannt. Diese, vor allem aus der Region Hamanah abstammenden Rhythmen zeichnen sich durch allerhöchste Komplexität und Kompliziertheit aus. Für jeden Trommler stellen sie wohl "die" Herausforderung schlechthin dar.